亚伯拉罕的子孙后代——有关人类本源的问题

亚伯拉罕的子孙后代——有关人类本源的问题

  《亚伯拉罕的子孙后代》用一种挑战的目光来审视对历史起源的调查研究,看它是如何改写《圣经》中所述的历史、重塑西方人的身份来历、以及重新界定犹太人的种族起源。作者Jon Entin告诉我们,从遗传学角度解读圣经故事、包括古代以色列人撤离埃及的传说,也可以让人看得津津有味。他这本书为解开津巴布韦古城大遗址之谜提供了一个新鲜有趣的答案,而科学家们则猜测这处以“非洲古建筑奇迹”著称的遗址是一座神殿,为一支被流放的希伯来人宗族所拥有,说不定还是示巴女王统治时期的首府所在地。他这本书亦剖读了有关西班牙裔犹太人的历史传说,他们因在中世纪宗教法庭运动中遭迫害而被迫放弃信仰,美国西南部很多西班牙天主教徒相信这些被称为“欧洲中世纪智者”的人们就是自己的先祖。
  Entine还与那些当今有争议的话题较上了劲,例如,犹太人究竟是不是象亚瑟。凯斯特勒 (西班牙裔著名犹太作家)曾经声称的那样为皈依教徒?又或者如某些科学家所言,他们是一支“被分离出去的宗族”?
  在这个后现代主义的世界中生活着各种各样的种族,人类文明、社会文化存在无数断层裂片,而身份的起源来历通常成为难解之谜。《亚伯拉罕的子孙后代》一书赋予基因时代深刻内涵,让我们知晓该如何看待历史往昔、并思索人类的本源。
  “Entine就犹太人的身份起源进行了探讨,这是个棘手的课题,他的某些结论也许令人感到惊讶。作者本人是一位世俗的犹太人、亦是美国企业协会一名兼职人员,因家庭健康受到威胁才去研究犹太遗传学机理。为此他解读了史诗故事《上帝的选民》。他首先从DNA遗传基因着手探讨关于犹太人的起源,并把第一章的标题定为“死海古卷之遗传基因”,——正如Entine解释道:现在的遗传基因测试可以为明显不具备犹太人样貌特征的人们证明其存在犹太血统,而对于犹太人(及其他人)则可以对自身的身份起源有更多的了解。近来谨慎的科学家们提出了个体间的遗传差异微不足道的观点,而作者对这种传统观念表示质疑,恰恰相反,他认为遗传学的意义是作为一种鉴定血统来源的手段,而不在于证明多样化人种在地球上广为分布。不过,Entine也认识到犹太人的身份起源并非靠犹太基因就能决定得了的。为了一探究竟,Entine引导读者一同环游世界,足迹跨越欧洲、中东、非洲、亚洲和美洲,既研读各地神话传说,又探究人类迁徒历史。对DNA遗传基因的研究令科学家们确认南非、印度这些犹太人广为分布的地区存在正宗的犹太血统渊源,另外美国西南部也有犹太人密而不宣的居住区。Entine跟着探讨了敏感的种族问题,并剖析过往今来犹太人的身份起源如何被本族及非犹太裔的人们所认知。他亦坦率地谈到了现代以及历史上犹太人的经典形象,并分析成因以及其存在合理性。
  由于作者对课题的剖析既广博又全面,这本书肯定会引起很多争议。不过,当很多人不停地问起“身为犹太人意义何在”时,它却能推波助澜促进此类话题的深入探讨。无论是对犹太人还是非犹太裔的人们而言,它都是一本引人入胜、具有参考价值的好书。”(柯尔克斯)